개인이 탄소배출권으로 수익을 내는 3가지 방법

2025년 현재, 탄소배출권은 더 이상 기업과 정부만의 이야기가 아니다. 기후변화 대응과 탄소중립 실현을 위한 정책이 급격히 확산되면서, 이제는 개인도 탄소 절감 실적을 기록하고 수익을 창출할 수 있는 길이 열렸다.
탄소배출권이 거래되는 시장은 매년 규모가 확대되고 있으며, 배출권의 가격 또한 톤당 5만 원 안팎까지 오르면서 투자자산으로서의 가치도 인정받고 있다. 과거에는 탄소배출권이 기업만 참여할 수 있는 복잡한 시장이었지만, 2024년부터 정부와 지자체는 개인도 탄소 감축 실적을 디지털 자산처럼 쌓고, 거래하거나 보상받을 수 있도록 탄소포인트제의 디지털 크레디트화, 개인 탄소계좌제 시범사업, ESG 플랫폼 연계 구조를 만들고 있다.
또한, 해외 ETF나 탄소 관련 금융상품에 투자하거나, 기업과의 탄소 상쇄 거래에 참여하는 방식 등 개인이 실제로 탄소를 통해 현금 또는 자산 수익을 얻는 방법도 다양해지고 있다.

 

 

이 글에서는 2025년 현재 기준으로 개인이 탄소배출권 또는 유사 제도를 통해 수익을 내는 대표적인 3가지 방법을 구체적으로 소개하고, 각 방법의 참여 조건, 절차, 기대 수익, 주의사항까지 현실적으로 정리한다. 당장 실행 가능한 현실적인 예시와 함께, 누구나 기후 행동으로 수익을 얻을 수 있는 시대를 소개한다.

 

방법 ① 탄소포인트제 → 디지털 크레딧 전환 → 기업 오프셋 거래

가장 손쉬운 방법이자, 점차 제도화되고 있는 구조는 탄소포인트제를 통해 절감 실적을 누적하고, 이를 디지털 탄소 크레디트로 전환해 기업에 판매하는 방식이다.

 

• 탄소포인트제란?

환경부가 운영하는 생활 속 에너지 절감 인센티브 제도로, 전기·수도·가스 사용량을 절감하면 절감량에 비례해 포인트를 지급받는 구조다. 포인트는 현금, 지역화폐, 기부 등으로 환급이 가능하다. 2025년 현재 전국 240개 지자체에서 시행 중이며, 누적 가입자 수는 600만 명을 넘어섰다.

 

• 디지털 크레딧화는 무엇인가?

환경부와 일부 지자체는 2024년부터 탄소포인트 감축 실적을 디지털 탄소 크레디트(Micro Carbon Credit)로 전환하는 시범사업을 시작했다. 이 크레디트는 공인 검증기관을 통해 온실가스 감축량을 인증받고, 기업의 자발적 상쇄용(Voluntary Offset) 배출권으로 판매 가능하다. 즉, 개인의 감축 실적이 기업의 탄소중립 달성 수단으로 활용되며, 수 kg ~ 수 톤 단위의 크레디트가 일정 가격(톤당 1~3만 원)으로 거래되는 구조다.

 

• 수익 구조

• 전기 사용량을 연간 10% 이상 줄이면 → 약 100~200kg 감축
• 가정 내 절약 + 자전거 이용, 친환경 제품 소비 → 추가 감축 누적 가능
• 누적 실적이 일정 기준(1톤 이상)을 넘으면, 디지털 지갑으로 전환해 기업에 판매
  예: 1톤 × 톤당 30,000원 = 3만 원 수익 가능

물론 단기적 수익은 크지 않지만, 중장기적으로 탄소 절감 실적을 누적하면, 실질적인 자산처럼 활용 가능한 크레딧을 축적할 수 있다는 점에서 ‘생활형 기후금융’의 대표적 모델로 주목받고 있다. 현재 디지털 크레디트 거래는 서울시, 광주시, 제주도 등에서 시범 운영 중이며, 2026년부터 전국 확대 예정이다.

 

방법 ② 탄소배출권 ETF 또는 탄소 금융상품에 투자

두 번째 방법은 탄소배출권을 기초자산으로 하는 ETF나 선물 상품 등에 투자해 수익을 얻는 간접 참여 방식이다. 이는 주식처럼 투자할 수 있는 구조이며, 비교적 접근이 쉽고 정보만 있다면 일반 투자자도 참여 가능하다.

 

• 탄소배출권 ETF란?

탄소배출권 ETF는 국제 탄소배출권 가격(유럽 ETS, 미국 CCA 등)을 추종하는 상장지수펀드이다. 이 ETF는 실제로 탄소배출권 선물을 매입하거나, 관련 지수를 추종하는 방식으로 구성되며 시세 상승 시 수익을 얻을 수 있다.
2025년 현재 한국 증시에 상장된 주요 탄소 ETF는 다음과 같다:

• TIGER 유럽탄소배출권선물(H)
• KODEX 탄소배출권선물 ICE(H)
• ARIRANG 글로벌탄소배출권선물 ETF

• 수익 모델

• ETF 가격은 국제 배출권 시세에 따라 변동
• 2024년 기준 유럽 ETS는 톤당 95유로 → ETF 가치 동반 상승
• 적절한 시점에 매수 후, 시세 상승에 따른 매도 차익 확보 가능
• 보통 연 10~30% 수준의 변동성을 가지므로 분산 투자 전략을 병행하는 것이 안전

• 장점과 주의사항

• 별도 계좌 개설 없이 일반 증권사 앱으로 매수 가능
• 탄소정책, 기후변화 흐름, 국제 감축 협약 등에 대한 정보 기반 판단 필요
• 단기 시세 변동성 존재 → 장기 보유가 유리

이 방법은 개인이 탄소정책에 관심은 있지만, 감축 실적 확보는 어렵다고 느낄 때 좋은 대안이 될 수 있다. 탄소 ETF는 점점 더 다양한 상품이 출시되고 있으며, 기후 리스크를 수익으로 전환하는 새로운 투자 포트폴리오로 각광받고 있다.

 

방법 ③ 민간 배출권 거래 플랫폼 또는 기업과의 탄소 상쇄 거래 참여

세 번째 방법은 개인이 기업과 직접 탄소 감축 실적을 매칭하여 거래하거나, 민간 탄소 배출권 거래 플랫폼을 통해 크레딧을 판매하는 구조다.

 

• 기업 상쇄(Offset) 프로그램이란?

기업은 ESG 평가 또는 RE100 대응을 위해 자체 배출을 모두 감축하기 어려울 경우, 외부 감축 실적을 구매하여 ‘상쇄’할 수 있다.
이때 개인이나 중소규모 사업자가 보유한 감축 실적(예: 에너지 절감, 대중교통 이용 등)을 기업이 구매해 탄소중립을 달성하는 구조를 ‘자발적 상쇄 거래(Voluntary Offset Market)’라고 한다.

대표 기업: 스타벅스 코리아, SK E&S, 삼성물산 등 → 자체 감축 + 외부 상쇄 병행

 

• 민간 탄소 플랫폼 활용

2025년 현재, 국내외에는 개인도 참여 가능한 소규모 탄소 크레딧 거래 플랫폼이 등장하고 있다.

• Patch.io (해외): 개인/소기업의 감축 실적을 NFT처럼 등록해 기업에 매칭 판매
• 우리 탄소 (국내): 중소규모 배출권 거래 중개 서비스 → 개인 크레디트 등록 가능
• 탄소크레디트연계앱 (지자체 운영): 디지털 마일리지 → 크레디트 전환 후 기업 판매

 

• 수익 실현 방법

• 감축 실적 인증(디지털 or 오프라인)
• 거래소 또는 플랫폼에 등록
• 톤당 가격(20,000~60,000원)에 따라 수익화
• 일부 플랫폼은 기업과의 직거래 매칭을 통해 더 높은 가격에 판매 가능

이러한 방식은 비교적 아직 초기 시장이지만, 정부의 ‘개인 탄소계좌제’ 도입과 함께 2026년 이후 본격 확산이 예상되는 구조다.
지금부터 감축 실적을 기록하고, 거래 연습을 해보는 것이 앞으로의 수익 기반 확보에 큰 도움이 될 수 있다.